
Hình 1.1. Tương tự như một tủ đựng tài liệu...

Hình 1.2. ...những cơ sở dử liệu lưu trữ và quản lý thông tin liên quan đến một mục tiêu cụ thể.
Trong cách hiểu đơn giản nhất, một cơ sở dữ liệu là một tập hợp thông tin đã được tổ chức theo một danh sách và được chứa theo một cách tương tự như là một cái tủ đựng tài liệu, như trong hình 1.1. Bất cứ khi nào bạn tạo một danh sách thông tin, như là tên, địa chỉ, sản phẩm hoặc hóa đơn, thực tế bạn đang tạo lập cơ sở dữ liệu. Theo cách nói của công nghê, bạn thậm chí không cần phải sử dụng một chương trình quản lý cơ sở dữ liệu để tạo một cơ sở dữ liệu. Bạn có thể tạo một danh sách thông tin ở tất cả các loại chương trình, như là Microsoft Exel, Word, thậm chí đơn giản như Notepad.